Шины Continental до войны

История компании Continental началась 8 октября 1871 года. Именно в тот день в Ганновере было создано Акционерное общество Continental Caoutchuc & Gutta – Percha Company. Оно стало заниматься производством изделий из мягкой резины и прорезиненной ткани. Коньком новосозданного предприятия стал выпуск литых шин для экипажей и велосипедов.

В качестве торговой марки компании была выбрана лошадь, которая красовалась и на гербе Саксонии, столицей которой и являлся Ганновер.

В 1892 компания начала выпуск пневматических шин для велосипедов, а спустя еще шесть лет появляются первые шины с протектором без рисунка, которые также принадлежат Continental.

С самого начала двадцатого века охватывает гонка оснастки дирижаблей. Continental активно включается в нее, и небезуспешно: первый немецкий дирижабль LZ-1 был изготовлен как раз из материала производства набирающей ход фирмы. В следующем году наступает и первая победа но «основном» фронте: пневматические шины Continental приносят победу автомобилю Mercedes на автогонках в Ницце.

Развитие компании происходит стремительно, и в 1903-м году она уже открывает свой первый филиал в России.

В 1905-м году свет увидели противоскользящие шины. Они стали предвестниками шипованных шин. Через три года Continental вновь удивляет, изобретая съемный обод для легковых автомобилей, что позволило впредь экономить время и силы при замене покрышки.

В 1910-х годах компания продолжает свое развитие. Этот небольшой период отметился испытаниями образцов синтетической резины, а также победой в гонках барона А. Нотомба. Его автомобилю, оснащенному шинами Continental, за все время гонок не потребовалось ни одной замены!

В 1921-м году Continental отмечает свой пятидесятилетний юбилей и одновременно с этим представляет пневматические шины уже для грузовых автомобилей. Ну, а еще через пять лет специалисты компании впервые начинают использовать углерод для увеличения срока эксплуатации покрышек. То были первые шаги в этом направлении — как выяснится позже, очень перспективном.

Тридцатые и сороковые годы прошлого столетия в истории Continental отмечены строительством новых заводов (в Ганновере, Корбахе и Штокене), массовыми победами на автогонках, и, конечно же, очередными нововведениями. Так, в 1936-м году в производстве шин начинает использоваться синтетическая резина, а в 1943-м компания получает патент на производство бескамерных шин. Забегая вперед, скажем, что Continental стала первой немецкой компанией, которая стала их производить. Первые модели появились в 1955-м году, примерно в то же время ассортимент шин Continental пополнился шинами с маркировкой M+S («грязь плюс снег»). Удивительно, но Вторая мировая война не сильно сказалась на успехах фирмы, и в шестидесятых годах развитие Continental продолжится с новой силой. Впереди компанию ждет немало ярких страниц истории.