Навигаторы

Какой автомобилист не мечтает о том, чтобы всегда иметь под рукой карту местности, в каком бы уголке земного шара ни находился. В действительности это является потребностью не одних только водителей, но и путешественников, искателей приключений, а также всех, кто по роду занятий или хобби вынужден иметь дело с собственным местоположением. Для них уже давно прогресс подготовил специальные устройства, которые позволяют безошибочно определить любую точку на карте – автомобильные GPS навигаторы.

Принцип работы этих аппаратов достаточно прост для сегодняшнего времени, однако до освоения людьми космоса вряд ли был возможен. Впрочем, как и сотовая связь. Итак, GPS приемник способен определять свое местоположение благодаря связи со спутниками, которые круглосуточно на орбите мониторят всю поверхность планеты. Передатчик посылает сигнал на спутник с запросом координат, спутник же, точно знающий свое местоположение, измеряет расстояние от приемника до себя, с помощью чего и узнает координаты запрашивающего устройства и передает их ему. При этом только одного спутника для определения местоположения недостаточно – оно определяется точкой пересечения сигналов с нескольких спутников, количество которых не должно быть ниже четырех. Несмотря на то что пересечения и трех линий сигналов должно быть достаточно, из-за погрешностей в прохождении волн, расхождения в показаниях атомных часов на борту спутников используют не менее четырех для определения точного местоположения.

По некоторым данным, на орбите планеты таким образом курсирует около 24 спутников, из которых часть находится в резерве. Если какие-то выходят из строя, их место занимают другие, так чтобы вся территория планеты оставалась под постоянным контролем. Срок службы каждого из спутников равняется примерно 10 годам, после чего на их место запускаются новые. Очевидно, что на Земле существуют централизованные пункты управления этими спутниками. При этом в плане производителей приемников наблюдается большое разнообразие, позволяющее разным компаниям производить устройства под любой бюджет и для любых нужд. Например, такая марка, как навигаторы Garmin предлагает своим покупателям как простые варианты для туризма, так и более громоздкие, но мощные устройства для любителей дальних переездов на автомобиле. Нередко такие аппараты изготавливаются из особых материалов, которые препятствуют их поломке в экстремальных условиях – резины, ударопрочного пластика, металла. Все это делает навигаторы востребованным товаром среди автомобилистов, охотников, туристов и любителей рыбалки.